Hispanic Chamber CEO: Philadelphia’s small business owners must speak up now

Jennifer I. Rodríguez is pictured.

As a small business owner in Philadelphia, you are no stranger to challenges. You navigate everything from high taxes to complex regulations while trying to grow your business and create jobs in your community. What if I told you that your voice could help shape the policies that impact not only your business, but thousands of others like yours?

Right now, you have the chance to do just that. The Philadelphia Small Business Owners Survey is open, and it’s more than just a set of questions—it’s a direct line to the people making decisions about the future of business in our city. The results will be shared with the Tax Reform Commission, City Council, the Commerce Department, and the Mayor’s Office. That’s right: your input could influence tax reforms, licensing requirements, and government support programs for small businesses across Philadelphia.

In the past, this survey has led to real, meaningful change. It’s not just a symbolic exercise. In previous years, business owners like you spoke up, and the city listened. Their responses were instrumental in lowering business taxes and establishing the Tax Reform Commission. These reforms weren’t just handed down from City Hall—they were driven by the voices of entrepreneurs.

But here’s the challenge: Far too often, small business owners—particularly those from underrepresented communities—don’t take the time to participate. I get it. You’re running your business, managing employees, and trying to stay ahead in a competitive market. And as the fall season kicks into high gear, many Latino entrepreneurs find themselves juggling even more responsibilities.

But this survey takes just 5 minutes.

Those 5 minutes could save you from years of dealing with unnecessary regulatory burdens or punitive taxes. It’s a small investment of time for a potentially enormous return, not just for you, but for the entire small business ecosystem in Philadelphia.

Philadelphia’s small businesses are the backbone of our local economy. In particular, Latino and immigrant-owned businesses have grown exponentially in recent years, driving innovation, job creation, and cultural vibrancy. Yet, we often see these communities underrepresented in policy discussions. This survey is one way we can change that—by making sure our voices are heard by those who shape the business landscape.

If you’re tired of feeling like your concerns are overlooked, here’s your chance to make a difference. The results of this survey will guide key decisions, from tax policies to business support initiatives, for years to come. Whether you’ve been in business for decades or are just getting started, your input is invaluable. You know what it takes to run a business in Philadelphia—and now is your moment to make sure your needs are reflected in city policies.

So, I’m urging every small business owner—especially those from Latino and immigrant communities—to take just a few minutes to complete the survey. Your participation is critical to ensuring that the challenges and opportunities unique to your business are recognized and addressed by city leaders.

Let’s not leave our future to chance or to those who don’t understand the realities we face. By completing the Philadelphia Small Business Owners Survey, we can ensure that the policies coming out of City Hall work for us—not against us.

You have a voice. Use it.

Complete the survey by Sept. 30 and let’s make sure that the next round of reforms is driven by the real experts: you—the business owners who keep Philadelphia thriving.

Jennifer Rodríguez , MCP, is the President and CEO of the Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce.

Por qué los dueños de pequeñas empresas en Filadelfia deben hacerse escuchar ahora

Por Jennifer Rodríguez

Como dueño de una pequeña empresa en Filadelfia, ya estás familiarizado con los desafíos. Navegas desde altos impuestos hasta regulaciones complejas mientras intentas hacer crecer tu negocio y crear empleos en tu comunidad. ¿Qué tal si te digo que tu voz podría ayudar a moldear las políticas que impactan no solo a tu negocio, sino a miles de otros como el tuyo?

En este momento, tienes la oportunidad de hacer precisamente eso. La Encuesta para Dueños de Pequeñas Empresas de Filadelfia está abierta, y es más que un simple conjunto de preguntas: es una línea directa hacia las personas que toman decisiones sobre el futuro de los negocios en nuestra ciudad. Los resultados se compartirán con la Comisión de Reforma Fiscal, el Concejo Municipal, el Departamento de Comercio y la Oficina del Alcalde. Así es: tu opinión podría influir en las reformas fiscales, los requisitos de licencias y los programas de apoyo gubernamental para las pequeñas empresas en toda Filadelfia.

En el pasado, esta encuesta ha llevado a cambios reales y significativos. No es solo un ejercicio simbólico. En años anteriores, los dueños de negocios como tú alzaron la voz, y la ciudad escuchó. Sus respuestas fueron clave para la reducción de impuestos comerciales y el establecimiento de la Comisión de Reforma Fiscal. Estas reformas no fueron simplemente impuestas desde el Ayuntamiento, sino que fueron impulsadas por las voces de los emprendedores.

Pero aquí está el desafío: con demasiada frecuencia, los dueños de pequeñas empresas—en particular aquellos de comunidades subrepresentadas—no se toman el tiempo para participar. Lo entiendo. Estás dirigiendo tu negocio, gestionando empleados y tratando de mantenerte a flote en un mercado competitivo. Y a medida que la temporada de otoño toma fuerza, muchos emprendedores latinos se encuentran asumiendo aún más responsabilidades.

Pero esta encuesta toma solo 5 minutos.

Esos 5 minutos podrían ahorrarte años de lidiar con cargas regulatorias innecesarias o impuestos punitivos. Es una pequeña inversión de tiempo para un retorno potencialmente enorme, no solo para ti, sino para todo el ecosistema de pequeñas empresas en Filadelfia.

Las pequeñas empresas de Filadelfia son el pilar de nuestra economía local. En particular, los negocios latinos y de inmigrantes han crecido exponencialmente en los últimos años, impulsando la innovación, la creación de empleos y la vitalidad cultural. Sin embargo, a menudo vemos que estas comunidades están subrepresentadas en las discusiones de políticas. Esta encuesta es una forma de cambiar eso—asegurando que nuestras voces sean escuchadas por quienes moldean el panorama empresarial.

Si estás cansado de sentir que tus preocupaciones son ignoradas, aquí tienes la oportunidad de hacer una diferencia. Los resultados de esta encuesta guiarán decisiones clave, desde políticas fiscales hasta iniciativas de apoyo empresarial, durante años. Ya sea que lleves décadas en el negocio o que estés comenzando, tu opinión es invaluable. Sabes lo que se necesita para dirigir un negocio en Filadelfia, y ahora es tu momento para asegurarte de que tus necesidades se reflejen en las políticas de la ciudad.

Por eso, insto a todos los dueños de pequeñas empresas—especialmente aquellos de comunidades latinas e inmigrantes—a que tomen solo unos minutos para completar la encuesta. Tu participación es crucial para garantizar que los desafíos y oportunidades únicos de tu negocio sean reconocidos y abordados por los líderes de la ciudad.

No dejemos nuestro futuro al azar ni en manos de aquellos que no entienden las realidades que enfrentamos. Al completar la Encuesta para Dueños de Pequeñas Empresas de Filadelfia, podemos asegurarnos de que las políticas que salen del Ayuntamiento trabajen para nosotros, no en nuestra contra.

Tienes una voz. Úsala.

Completa la encuesta antes del 30 de septiembre y asegurémonos de que la próxima ronda de reformas sea impulsada por los verdaderos expertos: tú—los dueños de negocios que mantienen a Filadelfia en marcha.

Jennifer Rodríguez, MCP, es la presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio Hispana de Filadelfia.

Metro Philadelphia